「…私の恋人を、紹介します。」


　　慣れない。
　　慣れるわけなんてない。こんなこと、予想なんて出来るわけがない。

　　ああ、でも後悔していない自分がいるのもまた、真実でしかなくて。







　　曹昂の場合　−あなたの恋人を皆さんに紹介してください。−








　　……あの、こういうことを人前で言うのはあまりよくないと思うんですけど……

　　いえ、その、子桓が嫌だとか、紹介したくないんだとかそういうことじゃなくって…！！
　　ひ、ひとに、紹介する、なんて……
　　聞いてて面白いんですか？　人の……その、こ、こ、恋の…話に、なるわけ、だし……

　　……楽しいんですか…？

　　あ……そういう、ものなんですね……
　　すみません、私はそういう経験があまり……
　　………わ、わかりました。
　　
　　何を言っても良いんだったら。拙いだろうし、面白くもないでしょうけど、我慢してくださいね。

　　あの、何をどう喋ったらいいんでしょう。
　　子桓のこと…は、わかるんですけど、いったい何をどう…？

　　……そうですね、まずは名前から。

　　名前は曹丕。字は子桓。
　　魏国の次代君主であり、父の後継でもあります。
　　
　　仕事は私なんかよりも出来ますし、頭の回転も速い。
　　先見の目もずば抜けて、それからその先見に対する処の仕方も、子桓のほうが数段上をいっていますから。
　　兄としては嬉しい限りですよ。
　　弟の成長を日々、目にすることが出来るのはこの上ない喜びです。

　　……こ、いびと、としては…少し、悔しいかなぁ。うん。

　　私のほうが年上なのに、子桓には助けられることが多くて……対等にありたいと思うのに、どうしても私は不器用で…

　　そのことは子桓には言っていませんよ。
　　言うと、彼はものすごく困ると思いますから。

　　…？　え？　困るって、おかしいですか？

　　怒るほうが自然…なのかなぁ？　私はそうは思いません。
　　……子桓のあの顔は昔からなんですよ…？
　　彼が怒っているのか、困っているのか、区別できないくらい離れてたわけではありませんから。

　　何しろ子桓とは、彼が生まれた時から一緒にいます。
　　一番はじめに腕に抱っこしたときは感動しました。
　　はじめまして、って、言ったら彼も笑ってくれたような気がして……生まれたてで、わからないかもしれないんですけどね。

　　……………………すみません。

　　その、なんていうか……彼と、こういう……あの…こいびと、になるとは…思ってもいなかったので。
　　正直、少し、恥ずかしいです。
　　困るとか、そういうのは今は、全然。


　　…困る、というのならば…立場、や私と彼の血、そのものに。

　　子桓から告げられた時は、酷く混乱して彼にも酷いことを随分と言ったものです。
　　…血や、立場…国、そういうものを盾にして、彼の気持ちも、自分の気持ちも、全部否定して。
　　
　　………それでも、ここまでやって来てくれた彼には、今は感謝しています。


　　でも、その…やっぱり、恥ずかしいなぁ……

　　皆さんだって、自分の恋人を紹介してくれ、って言われたら、恥ずかしいでしょう？
　　なんだか酒の肴にでもされてる気分です。

　　絶対、これを聞かれたら、叔父あたりが大笑いしてそうですもん。
　　あとは郭嘉殿あたりとか。
　　……無表情で面白がってるんですよ？　あの人。

　　………あ、でも…子桓に、聞いてくれなくて良かったかもしれません。

　　彼なら嬉々として口外してたんだろうな。
　　…うん、絶対、してる。
　　
　　しょうがない。
　　今回は私で良かった、ってことで、まだ何か言ってほしいというんならお付き合いしますよ。

　　…彼を、普段は「子桓」と、私は呼んでます。

　　それから、「あのこ」とか、そういうふうには極力呼ばないようにしているんです。
　　実はものすごく気にしてて…ちょっと口を滑らして言うと、睨むんですよ。
　　昔からの癖なんだから大目に見てくれてもいいのに…

　　私のことは、「子脩」と。
　　たまに巫山戯てたりすると「兄上」って。絶対面白がってますよね。
　　
　　だいたい、なんで抱き合ってるときに言うか……………っっっっ！！！！

　　す、すみませっ！
　　今のは忘れてください！　
　　つい、あの、その……！！！！

　　……う、うぅ……

　　……あと、ですか？
　　家族と一緒にいるときは、さすがに昔のとおりに、です。
　　
　　一応、吃驚させてしまうと思うので、私たちのことは秘密にしてあるつもりなんですけど……父上は、随分と前に気付いてたみたいです。
　　あとは母上も。
　　…あ、母上、というのは、卞皇后のことで。

　　気付かれていたのは、さすがは両親、と言ったところでしょうか。

　　子桓も吃驚してましたよ。
　　でも、父上が気付いてたのには少し納得してたみたいです。

　　さすが父上、って言ってましたから。

　　…あまり、さすがと言いたくないんですけど、ね。
　　
　　私たちに対しては何も。
　　……父としても、王としても、多分、怒るどころの問題じゃないはずですけど…何も、言いません。
　　見守ってくれてるのはわかります。
　　…その上で、どうなっていくかを…見ていてくれていることも。

　　………やっぱり父上にも母上にも敵いません。私もまだまだ、ですね。

　　弟や妹たちには、ばれてない、と思います。むしろ、思いたいです。
　　うん、ばれてない……多分。

　　
　　二人でいるときは特に何も変わったことはしていません。

　　執務の話をしたりもしますし、仕事のことで意見を交わしたり、たまに口論になったりもするんです。
　　……私だって言うときは言うんですよ？
　　
　　酒を酌み交わしたり、おいしいものを食べたり。

　　…たまの休日には、二人で部屋に引き籠もって、昼寝ばかりしていることもあります。
　　実は外に出るのが億劫な時があって、そういうときは、もう床の上の干したばかりの布をひいて、二人で眠ったりなんかして。

　　………あとは、子桓がお腹がすいたと言ったら、私が何か作ったりもしてます。
　　
　　特に出かけたい用事もないときは、大抵そんな感じなんです。
　　時間の無駄遣いって、怒られてしまいそうですけど…贅沢をしていると思っています。
　　
　　二人で一緒にいる贅沢、ですよ。

　　でも私が贅沢をしているだけなのかもしれません。
　　どこか行きたいのなら、って子桓にも聞いているんですけど、彼もこのままでいい、と言ってくれるんで甘えちゃってます。

　　うーん…もし、いいのなら。

　　いつか、子桓と一緒にゆっくり旅行でもしたい、かも。

　　二人っきりっていうのがなくって。
　　家族と一緒にいったりするのは勿論なんですけど、立場上、絶対に護衛は必要ですからね。

　　ただ………一日、だけでもいいから、二人だけで。

　　
　　結局、私の我が儘になってしまいますね。
　　子桓がどうしたいのかも聞きたいかな。

　　…子桓のしてほしいことを、してあげたいっていうのが、今の私の気持ちです。

　　私はどうも…慣れて、なくて…何をしてあげたら喜んでくれるのか、とか…全然わからないんです。
　　だから、ちょっとずつ。
　　少しずつ、子桓が嬉しい、と思うことをしてあげたい。

　　彼が笑ってくれたら、私はそれで嬉しい。

　　…………がんばり、ます。
　　


　　…なんだか紹介というより、私の独りよがりな話なって申し訳ないです。



　　やっぱり恥ずかしいですね。
　　今も心臓がバクバク言ってますから。
　　みんな、本当にこういうのを話したりしてるのかなぁ……私は、苦手です。

　　

　　………？　あ、あれ？

　　みなさん、どうし、



　　（以下、音声切断にて。）



　＜強制終了ですよー。はーい、みなさーん、邪魔しないようにてっしゅー！！（笑）＞